Jauniesiems Lietuvos ralio talentams šie metai gali tapti didžiuliu šuoliu jų karjeroje, nes laimėję Lietuvos automobilių sporto federacijos rengiamą bei tokių partnerių kaip „Eldorado“, „Jusema“ ir „Humibility“ palaikomą „Lithuanian Rally4 Trophy“, jie turės galimybę sudalyvauti keturiuose 2026 metų „FIA Junior ERC“ čempionato etapuose.
Skatinimas lenktyniauti ir siekti karjeros automobilių sporte nėra retas reiškinys – savo talentingajam jaunimui keliauti link pasaulio ralio čempionato aukščiausios kategorijos padeda įvairios programos Prancūzijoje, Ispanijoje, Suomijoje, Airijoje, o taip pat ir netolimoje Estijoje. Būtent šių programų dėka pasaulis išvydo tokį čempioną kaip Sebastian Ogier. Pagaliau ir Lietuva yra pasiruošusi suteikti galimybę perspektyviam jaunimui varžytis su bendraamžiais tarptautinėje ralio scenoje.
„Lithuanian Rally4 Trophy“ vyks kartu su Lietuvos automobilių ralio čempionatu, kuriame yra šeši etapai. Šiuo šansu gali pasinaudoti visi 26 metų bei jaunesni lenktynininkai lietuviai, kurie šešiuose nacionalinių pirmenybių etapuose vairuos „FIA“ homologuotą „Rally4“, „R2“ ar „R2T“ techniką, naudos vienodas „Pirelli“ padangas bei 98 markės benziną. Nugalėtuoju taps daugiausiai taškų surinkęs lenktynininkas, o rezultatas skaičiuosis panaudojus N-1 taisyklę, kai susumuojami penkių geriausių pasirodymų taškai. Bendras šios programos biudžetas yra 70,000 eurų, kuriuos skiria automobilių sporto entuziastų valdomos įmonės „Eldorado“, „Jusema“ „Humibility“ bei pati Lietuvos automobilių sporto federacija. „Lithuanian Rally4 Trophy“ šį prizą galės panaudoti dalyvavimui keturiuose pasirinktuose etapuose „Junior ERC“ čempionate, kuris yra vienas iš pagrindinių laiptelių kopiant link pasaulio ralio viršūnės. Piniginis prizas padengs automobilio nuomą, startinius mokesčius, automobilio kurą bei padangas.
Lietuva yra išauginusi ne vieną lenktynininką, kuris savo greičiu ir pasiekimais galėtų konkurencingai varžytis tarptautinėje arenoje, tačiau tokiems planams dažniausiai nebuvo lemta išsipildyti dėl įvairių priežasčių. Paskutinį kartą lietuvį „Junior ERC“ turėjome 2022 metais, kai Justas Simaška užsitarnavo vietą būdamas greičiausiu jaunuoliu Lietuvoje 2021 sezone bei laimėdamas piniginį prizą. Tuomet lietuvis sudalyvavo trijuose ERC etapuose Latvijoje, Lenkijoje bei Italijoje. Rezultatai parodė, jog galima kovoti su Europos greičiausiais ir lietuviams pats laikas siekti save parodyti tarptautinėse varžybose.
Europos ralio čempionatas (ERC) yra prestižinės pirmenybės, kurios šiuo metu išgyvena pakilimą, nes jas organizuoja ta pati organizacija, kuri rengia ir pasaulio ralio čempionatą. ERC kalendorių sudaro aštuoni etapai visame Europos žemyne, tarp kurių tokie legendiniai raliai kaip „Barum Czech Rally Zlín“, „Rally di Roma Capitale“ ar lietuviams neblogai pažįstamas „Rally Poland“. Čempionate dalyvauja ir savo greitį demonstruoja lenktynininkai iš visos Europos, tad tai puiki vieta išmėginti savo greitį Europos mąstu. „Junior ERC“ kalendorius yra šiek tiek trumpesnis — jį sudaro šeši etapai ant žvyrinės ir asfaltinės dangos. Visi dalyviai varžosi beveik identiško pajėgumo „Rally4“ automobiliais.
